La Apertura de la Liga MX comienza con el retorno de los Potros del Atlante tras adquirir el certificado de afiliación que pertenecía a Mazatlán; el cambio permite recuperar a un club histórico, aunque no restablece una ruta deportiva para llegar al máximo circuito
La Liga MX 2026 inicia esta semana con el regreso de los Potros del Atlante a Primera División, pero sin la reactivación del ascenso deportivo. Es decir, los Potros ocuparán el lugar que dejaron Los Cañoneros de Mazatlán después de adquirir el certificado de afiliación del club sinaloense, mientras el nuevo reglamento mantiene sin movimientos de categoría a los equipos de la Liga MX y la Liga de Expansión.
La operación se concretó mediante un acuerdo con Grupo Salinas y permitió que el conjunto azulgrana ingresara al Apertura 2026 de la Liga MX 2026. No se trató de una promoción obtenida por resultados en la división inmediata inferior, sino de la transferencia del documento que autoriza la participación dentro del máximo circuito.
El escenario ocurre después de que el Tribunal Arbitral del Deporte confirmó que la suspensión acordada en 2020 comprendía hasta la temporada 2025-2026. Sin embargo, el organismo no ordenó el restablecimiento del sistema para la campaña siguiente, porque consideró que esa petición estaba fuera del alcance del procedimiento analizado.
El arranque de la Liga MX 2026 coincide ahora con la entrada en vigor de un reglamento cuyo artículo 35 establece que los clubes del máximo circuito no descenderán y los conjuntos de la Liga de Expansión no ascenderán durante la temporada 2026-2027.
¿Qué nos espera en el Torneo de Apertura 2026?
| Cifra | Qué representa |
|---|---|
| 18 | Clubes que integran el campeonato |
| 17 | Jornadas de la fase regular |
| 153 | Partidos programados antes de la fase final |
| 2 | Ventanas posibles para disputar la final en diciembre |
Liga MX 2026 abre con una plaza transferida, no ganada en la cancha
El regreso del Atlante permite diferenciar dos caminos que suelen presentarse como equivalentes. El primero es el ascenso deportivo, que implica conseguir el derecho a competir en otra división mediante resultados y el cumplimiento de requisitos; el segundo es la compra o transferencia de un certificado de afiliación entre propietarios.
En este caso se aplicó la segunda vía. Atlante dejó la Liga de Expansión e ingresó al máximo circuito con la autorización correspondiente, mientras el resto de los clubes de esa categoría quedó sujeto a una norma que no contempla promociones al finalizar la temporada.
La diferencia cambia el enfoque del retorno azulgrana. Más allá de la nostalgia que provoca recuperar a uno de los clubes tradicionales del futbol mexicano, su incorporación exhibe que actualmente la posibilidad de llegar a Primera División depende de una operación entre particulares y de su aprobación institucional, no únicamente del desempeño acumulado durante una campaña.
El precedente también deja sin una ruta deportiva inmediata a los equipos que permanecen en la Liga de Expansión. Aunque alguno conquiste su campeonato, ese resultado no implica un lugar en el torneo siguiente de Primera División bajo las reglas vigentes para la temporada.
“El Atlante como quiera que sea va a buscar la Primera División, la Liga MX o el futbol de primer nivel”.
— Emilio Escalante, presidente del Atlante, en una entrevista difundida durante 2025
Jornada 1 del Apertura 2026
| Fecha | Partido | Hora | Estadio y ciudad |
|---|---|---|---|
| Jueves 16 de julio | Necaxa vs. Atlante | 19:00 | Estadio Victoria, Aguascalientes |
| Jueves 16 de julio | Tijuana vs. Tigres | 21:00 | Estadio Caliente, Tijuana |
| Viernes 17 de julio | Atlético de San Luis vs. Cruz Azul | 19:00 | Estadio Libertad Financiera, San Luis Potosí |
| Viernes 17 de julio | León vs. Atlas | 19:00 | Estadio Nou Camp, León |
| Viernes 17 de julio | FC Juárez vs. Puebla | 21:00 | Estadio Olímpico Benito Juárez, Ciudad Juárez |
| Sábado 18 de julio | Pumas vs. Pachuca | 17:00 | Estadio Olímpico Universitario, Ciudad de México |
| Sábado 18 de julio | Chivas vs. Toluca | 19:00 | Estadio Akron, Zapopan |
| Sábado 18 de julio | Monterrey vs. Santos Laguna | 19:00 | Estadio BBVA, Guadalupe |
| Sábado 18 de julio | Querétaro vs. América | 21:00 | Estadio La Corregidora, Querétaro |
El nuevo torneo no reabre el sistema que permitiría subir o bajar de categoría por los resultados obtenidos durante el año futbolístico. La incorporación de los Potros representa el reemplazo de una afiliación dentro de una estructura que conserva el mismo número de participantes.
La Liga MX 2026 comienza, por tanto, con dos hechos simultáneos: Atlante vuelve al máximo circuito y el ascenso deportivo permanece fuera del reglamento. El desarrollo del Apertura mostrará el desempeño del club en la cancha, pero su incorporación ya expuso que la movilidad entre divisiones sigue determinada por decisiones administrativas.