Argentina parecía condenada a jugar por el tercer lugar cuando el reloj entró en sus últimos minutos, pero Enzo Fernández y Lautaro Martínez cambiaron la historia ante Inglaterra, por lo que la albiceleste enfrentará a España por el título y la posibilidad de sumar su cuarta estrella
Argentina está en la final del Mundial 2026 después de remontar este miércoles 15 de julio ante la Selección de Inglaterra, que tuvo la ventaja durante buena parte del segundo tiempo, se replegó para protegerla y terminó sorprendida por dos golpes argentinos en el cierre.
Anthony Gordon puso por delante a los ingleses al minuto 55, pero Enzo Fernández empató al 85 y Lautaro Martínez -quien había comenzado el encuentro entre los suplentes- apareció en el tiempo agregado para marcar de cabeza el 2-1 definitivo. Lionel Messi no anotó, aunque dio las asistencias de los dos goles que enviaron a Argentina a su segunda final mundialista consecutiva.
La final contra España se disputará el domingo 19 de julio a las 13:00 horas, tiempo del centro de México, en el New York New Jersey Stadium de East Rutherford. Argentina llegará como campeona defensora, mientras que España buscará levantar su segundo título después de haber superado 2-0 a Francia en la otra semifinal.
Argentina en la final del Mundial 2026 tras un partido que tardó en despertar
Los himnos se escucharon entre silbidos, las tribunas compitieron por hacerse notar y el ambiente anunció desde el comienzo uno de esos partidos que suelen jugarse también con la memoria. En la cancha, sin embargo, el futbol tardó bastante más en presentarse.
La primera mitad fue áspera, cortada y llena de pequeños encontronazos. Inglaterra y Argentina disputaban cada pelota como si fuera la última, pero casi nunca lograban conservarla el tiempo suficiente para construir una jugada limpia. El encuentro tenía tensión, historia y ruido; lo que todavía no tenía eran ocasiones claras.
Lionel Scaloni había tratado de bajarle temperatura a la rivalidad antes del partido. “Es solo un partido de futbol. No busquemos otras cosas”, dijo cuando le preguntaron por todo lo que suele acompañar a un Argentina-Inglaterra. Durante muchos minutos, incluso el futbol pareció quedar escondido detrás de los empujones, las faltas y las interrupciones.
El descanso llegó sin goles y con la sensación de que ambos equipos se respetaban demasiado. Inglaterra fue la primera en dejar a un lado la prudencia. A los 55 minutos, Morgan Rogers mandó el balón hacia el segundo poste y Anthony Gordon se adelantó a Nahuel Molina para vencer a Emiliano Martínez.
Los tres goles de la semifinal
| Minuto | Jugador | Así fue el gol |
|---|---|---|
| 55 | Anthony Gordon | Llegó al segundo poste y remató el centro de Morgan Rogers para colocar el 1-0 de Inglaterra. |
| 85 | Enzo Fernández | Recibió de Lionel Messi y sacó un disparo potente desde fuera del área para empatar. |
| 90+2 | Lautaro Martínez | Remató de cabeza un centro de Messi y completó la remontada argentina. |
El gol cambió el partido. Inglaterra decidió protegerse y Argentina, que hasta entonces se había movido con cautela, comenzó a jugar con la urgencia de quien ve cómo se le cierra la puerta de una final. Scaloni movió el banquillo. Entraron Nicolás González, Rodrigo de Paul, Gonzalo Montiel, Nicolás Otamendi y, finalmente, Lautaro Martínez. La formación perdió cualquier apariencia convencional: había defensores empujando desde atrás, delanteros esperando dentro del área y Lionel Messi buscaba por dónde meter la pelota.
Messi no marcó, pero puso los dos balones que importaban
Lionel Messi disputó por primera vez un partido contra la selección inglesa y no necesitó marcar para convertirse en el personaje decisivo. Cuando Argentina comenzó a quedarse sin tiempo, el capitán encontró dos espacios donde durante casi toda la tarde solo había piernas inglesas.
Primero dejó el balón para Enzo Fernández. El mediocampista no buscó una jugada complicada: acomodó el cuerpo y soltó un disparo desde fuera del área que venció a Pickford. El empate llegó al minuto 85 y, de pronto, la prórroga parecía el desenlace más lógico.
Argentina no quiso esperar. En el segundo minuto del tiempo agregado, Lionel Messi recibió por la derecha, levantó la cabeza y mandó un centro hacia el segundo poste. Lautaro Martínez apareció detrás de los defensores, saltó sin compañía y colocó el cabezazo lejos del alcance del portero.
La escena duró unos segundos: **Lautaro Martínez **corrió para celebrar, Lionel Messi fue a buscarlo y los argentinos en las tribunas entendieron antes que nadie que ya no habría prórroga. Inglaterra había estado a unos minutos de la final; Argentina estaba ahora a un partido de volver a levantar la Copa del Mundo.
Argentina vuelve a la última noche del Mundial
- 7 finales ha alcanzado Argentina en la historia de las Copas del Mundo.
- 2 finales consecutivas suma el equipo dirigido por Lionel Scaloni: Qatar 2022 y el Mundial 2026.
- 3 campeonatos tiene la Albiceleste: 1978, 1986 y 2022.
- 1 triunfo la separa de conquistar su cuarta estrella y convertirse en bicampeona.
Fuente: FIFA y CONMEBOL.
Dos selecciones que encontraron su camino hacia la final
El camino de Argentina en las eliminatorias no ha sido tranquilo. La campeona defensora ha tenido que remontar marcadores, resolver partidos en los minutos finales y mantener la calma cuando el margen para corregir era cada vez menor.
Ante Egipto estuvo dos goles abajo y terminó ganando 3-2. Frente a Suiza necesitó la prórroga para imponerse 3-1. Contra Inglaterra volvió a verse detrás en el marcador y encontró la remontada cuando la final parecía alejarse.
El camino de Argentina hacia la final
| Fase Rival Resultado | ||
|---|---|---|
| Dieciseisavos de final | Cabo Verde | Argentina 3-2 Cabo Verde |
| Octavos de final | Egipto | Argentina 3-2 Egipto |
| Cuartos de final | Suiza | Argentina 3-1 Suiza, después de tiempo extra |
| Semifinal | Inglaterra | Argentina 2-1 Inglaterra |
España recorrió una ruta distinta, marcada por su buen liderazgo, el control de los partidos y una defensa que apenas permitió dos goles durante las cuatro rondas de eliminación directa. Comenzó con un triunfo claro sobre Austria, tuvo que esperar hasta el tiempo agregado para superar a Portugal y después dejó en el camino a Bélgica y Francia.
El momento más apretado llegó en los octavos de final, cuando Mikel Merino marcó al minuto 90+1 el único gol frente a Portugal. En la semifinal, Mikel Oyarzabal y Pedro Porro firmaron el 2-0 sobre Francia que devolvió a España a una final mundialista, desde 2010.
El camino de España hacia la final
| Fase Rival Resultado | ||
|---|---|---|
| Dieciseisavos de final | Austria | España 3-0 Austria |
| Octavos de final | Portugal | España 1-0 Portugal |
| Cuartos de final | Bélgica | España 2-1 Bélgica |
| Semifinal | Francia | España 2-0 Francia |
España y Argentina jugarán por la Copa del Mundo
España llegará a la final después de vencer 2-0 a Francia, mientras que Argentina en la final del Mundial 2026 tratará de defender el título conquistado cuatro años atrás en Qatar. La final reunirá a dos selecciones cargadas de figuras y con estilos muy distintos. Argentina tendrá a Lionel Messi, a los 39 años y frente a otra oportunidad de levantar la Copa del Mundo, acompañado por Enzo Fernández, Julián Álvarez y Lautaro Martínez.
Sin embargo, España será un fuerte rival, puesto que no llegará como un actor secundario: cuenta con el desequilibrio de Lamine Yamal y Nico Williams, el control de Rodri y Pedri, la creatividad de Dani Olmo y el gol de Mikel Oyarzabal, además de una defensa que encontró en Pau Cubarsí y Aymeric Laporte, una de sus mayores fortalezas durante el torneo.