Cuatro clubes de Liga MX sobreviven a la primera fase y enfrentarán a representantes de la MLS por un lugar en las semifinales
La Leagues Cup 2026 definió a los ocho equipos de futbol que llegan a a cuartos de final, con América, Monterrey, Toluca y León como los cuatro representantes de la Liga MX que continúan en competencia tras superar la primera fase del torneo entre clubes mexicanos y estadounidenses. Los partidos se disputarán el 25 y 26 de agosto en Estados Unidos, frente a Chicago Fire, Austin FC, Columbus Crew y Real Salt Lake.
La última esperanza de sumar un quinto equipo de futbol mexicano desapareció después de que Cruz Azul cayera 2-1 ante Chicago Fire en el SeatGeek Stadium. Nicolás Ibáñez empató al minuto 81, pero Puso Dithejane marcó al 90+3 y dejó a La Máquina fuera de la Leagues Cup 2026. La eliminación cementera terminó de dibujar una fase inicial marcada por el equilibrio entre ligas: de los 18 clubes mexicanos que comenzaron el torneo, solamente cuatro siguen en carrera.
Los cuatro duelos por las semifinales
| Partido | Fecha | Sede |
|---|---|---|
| Chicago Fire vs. Monterrey | 25 de agosto | SeatGeek Stadium |
| Real Salt Lake vs. León | 25 de agosto | Dick’s Sporting Goods Park |
| Columbus Crew vs. América | 26 de agosto | Dignity Health Sports Park |
| Austin FC vs. Toluca | 26 de agosto | Sports Illustrated Stadium |
Cuatro mexicanos contra cuatro clubes de MLS
Los cuartos prolongarán el enfrentamiento directo entre ambas ligas de futbol. El formato oficial de la Leagues Cup 2026 estableció desde esta edición que los 54 encuentros de la primera fase y los cuartos enfrenten exclusivamente a equipos de Liga MX y MLS.
Las Águilas del América tendrá enfrente al Columbus Crew, mientras Diablos Rojo de Toluca —campeón mexicano de 2025 y uno de los clubes mejor posicionados en el ranking del certamen— chocará con Austin FC. Los Rayados de Monterrey enfrentará al Chicago Fire, que acaba de eliminar a Cruz Azul; mientras La Fiera de León buscará avanzar frente al Real Salt Lake.
La Liga MX, en números
- 18 clubes mexicanos comenzaron la competencia (América, Atlas, Atlante, Atlético de San Luis, Guadalajara, Cruz Azul, FC Juárez, León, Monterrey, Necaxa, Pachuca, Puebla, Pumas UNAM, Querétaro, Santos Laguna, Tigres, Tijuana, Toluca).
- 4 permanecen con vida después de la primera fase.
- 3 boletos para la Concacaf Champions Cup 2027 repartirá el torneo.
Fuente: Leagues Cup.
¿Qué se juegan América, Monterrey, Toluca y León?
Avanzar en la Leagues Cup 2026 representa mucho más que alcanzar las semifinales. El campeón, subcampeón y tercer lugar obtendrán clasificación a la Concacaf Champions Cup 2027, mientras el ganador ingresará directamente a los octavos de final de esa competencia.
También significa prolongar un calendario que ya exige combinar Liga MX, viajes y competición internacional. Toluca y América aparecen con un antecedente favorable: ambos recibieron beneficios competitivos por su posición en el ranking de la Leagues Cup, aunque sus cuartos se celebrarán finalmente en sedes estadounidenses.
La Leagues Cup 2026 llegará así a su fase decisiva con una fotografía perfecta de la rivalidad que busca alimentar: cuatro clubes mexicanos contra cuatro estadounidenses. Para América, Monterrey, Toluca y León, los cuartos representan ahora la oportunidad de inclinar esa balanza. Para Cruz Azul, el gol recibido en tiempo agregado convirtió una clasificación que todavía parecía posible en el final más amargo de la primera fase.