Jorge Messi murió a los 68 años después de atravesar una enfermedad prolongada. Su historia estuvo ligada durante décadas a la de su hijo: acompañó su traslado a Barcelona cuando era adolescente y terminó convertido en representante y negociador de una de las mayores figuras del futbol mundial.
Jorge Horacio Messi, padre y representante de Lionel Messi durante buena parte de su carrera, murió a los 68 años en Rosario, después de atravesar una enfermedad prolongada que en los últimos meses había mantenido en alerta al entorno familiar.
El fallecimiento ocurrió la noche del viernes en una clínica de su ciudad natal, donde recibía atención médica. Newell’s Old Boys, el club en el que Lionel comenzó su formación futbolística, confirmó públicamente la muerte este sábado y expresó sus condolencias a la familia.
Jorge deja a su esposa, Celia Cuccittini, y a sus cuatro hijos: Rodrigo, Lionel, Matías y María Sol. Pero su lugar en la historia pública de la familia fue particular; durante décadas fue simultáneamente padre, representante, interlocutor con los clubes y una de las personas con mayor influencia sobre las decisiones profesionales de Lionel Messi.
Su historia permite observar desde otro ángulo una carrera habitualmente contada a partir de goles, títulos y Balones de Oro. Antes de convertirse en el representante de una estrella mundial, Jorge fue el padre que acompañó a un adolescente de Rosario cuando su futuro en el futbol todavía era una apuesta.
De Rosario a Barcelona: la decisión que cambió la historia
Lionel Messi tenía 13 años cuando dejó Argentina para probar suerte en Barcelona. En aquel momento todavía estaba lejos de convertirse en el futbolista que ganaría ocho Balones de Oro y una Copa del Mundo con Argentina.
El adolescente necesitaba tratamiento por un problema relacionado con la hormona del crecimiento y la posibilidad de continuar su formación futbolística en España abrió una alternativa para la familia. Barcelona terminó incorporándolo a sus categorías juveniles y asumió los costos asociados con su tratamiento médico.
Jorge permaneció junto a Lionel durante aquella primera etapa en España, mientras una parte de la familia regresó a Rosario. El traslado representó una decisión familiar de enorme dimensión, que fue apostar por la carrera de un adolescente en otro continente cuando todavía no existían garantías de que llegaría al futbol profesional.
Lo que siguió transformó aquella apuesta en una de las carreras más exitosas de la historia del deporte. Sin embargo, el papel de Jorge no terminó cuando su hijo llegó al primer equipo, sino que con el crecimiento deportivo y comercial de Lionel, también cambió la función de su padre.
De padre acompañante a representante de una figura global
Durante años fue interlocutor entre el entorno de Messi y el FC Barcelona en las renovaciones contractuales. Ese papel quedó nuevamente expuesto en 2021, cuando el club intentó prolongar la relación con el jugador después de más de dos décadas.
Jorge Messi se convirtió en representante de su hijo y pasó a participar directamente en las negociaciones que definieron buena parte de su carrera profesional. Su presencia fue particularmente visible en los momentos en que el futuro del futbolista estuvo en discusión.
Messi terminó dejando Barcelona después de 778 partidos y 672 goles; su siguiente destino fue el Paris Saint-Germain y, dos años después, Inter Miami.
Barcelona y el entorno de Messi habían alcanzado un acuerdo de palabra para su continuidad. Sin embargo, las restricciones económicas y las normas de control financiero de LaLiga impidieron formalizar el contrato. En las horas decisivas, Jorge participó directamente como padre y representante en las conversaciones con el presidente del club, Joan Laporta.
Aquellos movimientos mostraron hasta qué punto la relación entre padre e hijo había evolucionado, el hombre que acompañó a un niño desde Rosario hasta Barcelona terminó sentado en las mesas donde se negociaba el futuro profesional de uno de los deportistas más reconocidos del planeta.
Una relación profesional que también atravesó controversias
El papel de Jorge Messi en la administración de la carrera de su hijo también tuvo episodios judiciales. En 2016, la Audiencia Provincial de Barcelona condenó a Lionel y Jorge Messi a 21 meses de prisión por tres delitos fiscales correspondientes a los ejercicios de 2007, 2008 y 2009. El caso estaba relacionado con los ingresos obtenidos por los derechos de imagen del futbolista.
El tribunal impuso además multas millonarias a ambos. El proceso mostró una dimensión menos visible de la estructura construida alrededor de la carrera de Messi: mientras Lionel concentraba su actividad en el terreno de juego, su padre había adquirido responsabilidades en la administración de contratos, derechos comerciales y asuntos financieros.
La trayectoria de Jorge, por ello, no estuvo exenta de cuestionamientos. Su papel como representante lo colocó tanto en negociaciones deportivas decisivas como en controversias derivadas de la gestión económica de la carrera de su hijo.
La enfermedad que preocupó a Messi durante el Mundial de 2026
La salud de Jorge había adquirido relevancia pública nuevamente en los últimos meses. Durante el Mundial de 2026, Lionel Messi atravesó el torneo mientras su padre recibía tratamiento médico. Después de marcar un triplete contra Argelia en el primer partido de Argentina, el capitán argentino se mostró visiblemente emocionado.
Poco después, la familia confirmó que Jorge atravesaba problemas de salud y se encontraba bajo tratamiento, luego de que comenzaran a circular versiones falsas que aseguraban que había muerto.
Tras la participación argentina en el Mundial, Lionel pasó tiempo con su padre antes de regresar a Estados Unidos para reincorporarse al Inter Miami. Este sábado, aquella preocupación familiar se convirtió finalmente en duelo.
El hombre detrás de una carrera extraordinaria
La dimensión deportiva de Lionel Messi hace difícil separar la figura de Jorge de la historia profesional de su hijo. Durante más de dos décadas, apareció recurrentemente en los momentos en que había que tomar decisiones fuera del campo: contratos, renovaciones, cambios de club y negociaciones comerciales. Pero su influencia comenzó mucho antes de que existieran contratos multimillonarios.
Comenzó con una familia de Rosario que tuvo que decidir si acompañaba a un adolescente de 13 años a otro continente para intentar convertir una extraordinaria habilidad con el balón en una carrera profesional. Jorge Messi tomó aquella decisión como padre. Con el tiempo se convirtió también en representante, administrador y negociador.
Lionel construyó después una trayectoria que modificó la historia del futbol. Su padre permaneció durante gran parte de ese recorrido fuera del terreno de juego, pero estuvo presente en muchas de las decisiones que hicieron posible recorrerlo.
La muerte de Jorge Messi cierra así una relación profesional de más de dos décadas. También cierra una historia familiar que comenzó mucho antes de que el apellido Messi se convirtiera en una marca reconocida en todo el mundo.