Los 49ers llegan a Melbourne sin uno de sus pilares defensivos, quien quedó fuera de la campaña tras lesionarse durante una práctica
La NFL vivirá un momento histórico cuando 49ers y Rams en Australia disputen el primer partido de temporada regular de la liga en ese país, pero el estreno internacional de San Francisco llegará acompañado de una preocupación importante: el tackle defensivo Alfred Collins quedó fuera de la temporada 2026 tras sufrir una rotura del tendón patelar durante una práctica en Melbourne.
El entrenador de los San Francisco 49ers, Kyle Shanahan, confirmó la lesión del jugador de 24 años, quien estaba proyectado para iniciar como titular en la línea defensiva junto a Osa Odighizuwa. Collins fue seleccionado en la segunda ronda del Draft 2025 y participó en los 16 partidos de su temporada de novato.
El encuentro ante Los Angeles Rams se disputará en el Melbourne Cricket Ground (MCG) y marcará la primera ocasión en que la NFL celebra un partido de temporada regular en Australia, dentro de su estrategia para llevar el futbol americano a nuevos mercados internacionales.
Un estreno histórico para la NFL con una preocupación defensiva para los 49ers
El viaje a Melbourne representaba una oportunidad especial para la liga y para los aficionados australianos, pero San Francisco enfrentará el partido inaugural con modificaciones obligadas en su defensa. La lesión de Alfred Collins se suma a la baja del ala defensiva Sam Okuayinonu, quien sufrió una fractura en el pie antes del encuentro contra los Rams, dejando al equipo con menos profundidad en una de sus unidades más importantes.
El entrenador del equipo San Francisco 49ers, Shanahan, señaló que la ausencia de ambos jugadores representa un reto antes del inicio de la temporada, aunque el equipo analiza alternativas como C.J. West y Gracen Halton para cubrir la posición en la línea defensiva.
De México a Australia: los países donde la NFL ha escrito historia fuera de Estados Unidos
El duelo entre 49ers y Rams forma parte de una expansión internacional que comenzó hace años y que convirtió a la NFL en un espectáculo seguido más allá de sus fronteras. México ocupa un lugar especial en esa historia. El país recibió el primer partido de temporada regular de la liga fuera de Estados Unidos en 2005 y posteriormente albergó encuentros de franquicias como 49ers y Cowboys.
La relación entre México y la NFL continuará con la visita de San Francisco 49ers ante Minnesota Vikings, otro paso dentro de la estrategia internacional de la liga. Europa también se convirtió en escenario habitual con partidos en Reino Unido y Alemania, mientras que Brasil y España se incorporaron recientemente al calendario internacional.
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Melbourne abre una nueva frontera para el futbol americano
La llegada de la NFL a Australia no solo representa un partido más en el calendario. La liga considera al país un mercado estratégico por su tradición deportiva y el crecimiento del interés por el futbol americano.
Los 49ers y Rams tendrán que enfrentar además el desafío logístico de jugar a miles de kilómetros de Estados Unidos, con diferencias horarias y procesos de adaptación que forman parte del nuevo escenario internacional de la liga.
La expansión internacional de la NFL en cifras
- 2005: México recibió el primer partido de temporada regular de la NFL fuera de Estados Unidos.
- 5 países: han recibido partidos de temporada regular fuera de territorio estadounidense: México, Reino Unido, Alemania, Brasil y Australia.
- 100 mil aficionados aproximadamente: capacidad del Melbourne Cricket Ground, escenario del duelo entre 49ers y Rams.
Fuente: NFL International.
Una nueva página para la NFL, una prueba inmediata para San Francisco
El partido entre 49ers y Rams quedará registrado como un momento histórico para Australia y para la expansión mundial de la NFL. Sin embargo, para San Francisco la atención estará dividida entre la celebración del escenario y la necesidad de responder ante una defensa golpeada antes del inicio de la campaña. Melbourne recibirá por primera vez el espectáculo de la temporada regular, mientras los 49ers buscarán que una noche histórica no quede marcada únicamente por las ausencias, sino también por su capacidad de adaptación.