En un estado acostumbrado a comunicarse con millones de turistas extranjeros, 174 mil habitantes hablan maya; leyes, intérpretes y servicios lingüísticos muestran que traducir también puede ser indispensable frente a un médico, una autoridad o un juez
Cada 30 de septiembre se conmemora el Día Internacional de la Traducción, una fecha establecida por Naciones Unidas para reconocer el trabajo de los profesionales que permiten la comunicación entre lenguas. En Quintana Roo, la conmemoración adquiere una dimensión particular: además de facilitar la comunicación cotidiana con millones de visitantes extranjeros, la traducción y la interpretación pueden convertirse en herramientas para ejercer derechos.
El último Censo de Población y Vivienda contabilizó 174 mil 817 personas de tres años y más hablantes de maya en Quintana Roo. Para esta población, disponer de información en su lengua o contar con un intérprete puede ser determinante al realizar un trámite, recibir atención médica, presentar una denuncia o participar en un procedimiento judicial.
Día Internacional de la Traducción: del turismo al acceso a derechos
La traducción forma parte de la vida cotidiana de uno de los principales destinos turísticos de México.
Durante 2025, el Caribe Mexicano recibió más de 20.2 millones de turistas, de los cuales 64.4% fueron extranjeros. Estados Unidos y Canadá encabezaron los mercados internacionales, pero también llegaron viajeros procedentes de Reino Unido, Francia, Alemania, España, Argentina y Colombia.
Hoteles, restaurantes, aeropuertos, transportistas y prestadores de servicios necesitan comunicarse diariamente en diferentes idiomas. Sin embargo, existe otra dimensión menos visible: aquella que permite a la población local comprender y ser comprendida en su propia lengua.
En México, los derechos lingüísticos reconocen el uso de las lenguas indígenas en diferentes ámbitos públicos y contemplan el acceso a intérpretes en procedimientos en los que comprender y ser comprendido resulta indispensable.
Quintana Roo ya tradujo seis instrumentos jurídicos al maya
Durante 2025 fueron presentadas versiones en maya de al menos seis instrumentos jurídicos estatales.
Entre ellos se encuentran el Código Penal de Quintana Roo, la Ley de Consulta a los Pueblos y Comunidades Indígenas y Afromexicanas y la Ley de Desarrollo Rural Sustentable.
También fueron traducidas la Ley de Acceso de las Mujeres a una Vida Libre de Violencia, la Ley para la Igualdad entre Mujeres y Hombres y la Ley de los Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes.
El alcance va más allá de preservar una lengua. Tener estas disposiciones disponibles en maya permite acercar a sus hablantes información relacionada con delitos, derechos, protección de las mujeres, infancia y participación de los pueblos indígenas.
Traducción e interpretación no significan exactamente lo mismo
Aunque suelen utilizarse como sinónimos, traducción e interpretación cumplen funciones diferentes.
La traducción se relaciona principalmente con trasladar contenidos escritos de una lengua a otra. La interpretación, en cambio, permite trasladar oralmente un mensaje, incluso de manera inmediata, como puede ocurrir durante una consulta médica, una declaración ante la Fiscalía o una audiencia judicial.
El Padrón Nacional de Intérpretes y Traductores en Lenguas Indígenas registra profesionales de maya ubicados en distintos municipios de Quintana Roo, entre ellos Benito Juárez, Felipe Carrillo Puerto, José María Morelos, Lázaro Cárdenas y Othón P. Blanco, con perfiles relacionados con interpretación, salud y justicia.
Existen además antecedentes documentados de intérpretes que han intervenido en procedimientos judiciales para permitir la comunicación entre maya y español cuando una persona involucrada necesitaba asistencia lingüística.
¿Hay suficientes intérpretes de maya en Quintana Roo?
La existencia de leyes traducidas, profesionales registrados y servicios institucionales demuestra que la necesidad de interpretación está reconocida. Sin embargo, la información pública disponible no permite establecer con precisión cuántos intérpretes se encuentran actualmente activos en Quintana Roo, cuántos prestan servicios de manera permanente en hospitales, fiscalías o juzgados ni cuántas solicitudes atienden cada año.
Tampoco existen elementos suficientes para determinar si la capacidad disponible responde a las necesidades de una población de más de 174 mil hablantes de maya.
El Día Internacional de la Traducción permite así mirar más allá de la comunicación entre turistas y prestadores de servicios.
En un estado acostumbrado a comunicarse con visitantes de diferentes partes del mundo, traducir también puede significar que una persona consiga entender una ley, explicar a un médico lo que le ocurre, presentar una denuncia o comprender qué está sucediendo frente a un juez.
En esos escenarios, la traducción deja de ser únicamente un puente entre idiomas: se convierte en una vía para acceder a información, servicios y derechos.