Este día nos recuerda la batalla por conservar al mayor félido del planeta. A miles de kilómetros, Quintana Roo también arrastra antecedentes de tigres y otros animales exóticos utilizados como atractivo turístico
El Día Internacional del Tigre se conmemora este 29 de julio con la mirada puesta en Asia, hogar natural de un animal que puede superar los 250 kilos, recorrer enormes territorios y, aun así, mantenerse vulnerable frente a una amenaza mucho más difícil de esquivar: la actividad humana. La fecha surgió en 2010, durante la Cumbre del Tigre de San Petersburgo, como un llamado internacional para detener la caída de sus poblaciones.
El tigre: una recuperación todavía bajo presión
- 5,574
tigres silvestres forman parte de la estimación global más reciente difundida por el Global Tiger Forum y World Wide Fund for Nature (WWF). - 3,200
ejemplares se calculaban en libertad en 2010, cuando las poblaciones habían alcanzado uno de sus mínimos históricos. - 74%
es el aumento que representa la estimación de 5,574 ejemplares frente al cálculo de 2010. - 2,551
incidentes de aseguramiento relacionados con tigres fueron documentados entre 2000 y junio de 2025. - 3,808
tigres, como mínimo, estuvieron involucrados en esos aseguramientos. - 3 amenazas
siguen marcando la supervivencia de la especie: pérdida de hábitat, caza furtiva y comercio ilegal.
Y aquí en Quintana Roo —a miles de kilómetros de la selva asiática—, aunque ningún tigre camine de manera natural, la realidad es que por nuestras selvas, la historia tiene un pariente muy cercano que también está en peligro de extinción y hay algunas medidas que podemos realizar para ayudarles.
Cinco félidos caminan por las selvas de Quintana Roo
El jaguar comparte con el tigre algo más que su tamaño y esa presencia capaz de detenerte si tienes la fortuna de verlo: ambos pertenecen a la familia Felidae y a la subfamilia Pantherinae. Es decir, el gran depredador de la Selva Maya está taxonómicamente más cerca del tigre que del puma.
¿Félidos o felinos?
En el lenguaje cotidiano solemos llamar felinos a todos estos animales (incluidos a nuestros amados gatitos) y por eso una búsqueda sobre felinos en Quintana Roo puede llevarte al jaguar, al puma o al ocelote.
En zoología, félido es el término que incluye a todos los integrantes de la familia Felidae. Dentro de ella se encuentran las subfamilias Pantherinae —a la que pertenecen tigres y jaguares— y Felinae, donde se encuentran pumas, ocelotes, margays y jaguarundíes.
Por eso, aunque felino funciona en el lenguaje común, hablar de los félidos de Quintana Roo permite incluir con precisión a todas las especies.
Los habitantes de cuatro patas de la Selva Maya
| Félido | Nombre científico | ¿Qué lo distingue? | Situación en México |
|---|---|---|---|
| Jaguar | Panthera onca | Es el mayor félido de América y depredador tope de la Selva Maya. Su presencia ayuda a mantener el equilibrio de las poblaciones de otras especies. | En peligro de extinción |
| Puma | Puma concolor | Es el segundo félido de mayor tamaño en América. Tiene pelaje uniforme, gran capacidad de desplazamiento y una de las distribuciones más extensas del continente. | No aparece dentro de una categoría de riesgo de la NOM-059 consultada |
| Ocelote | Leopardus pardalis | De menor talla y pelaje moteado, se mueve principalmente entre áreas con vegetación densa. Es un cazador activo de pequeños y medianos vertebrados. | En peligro de extinción |
| Tigrillo o margay | Leopardus wiedii | Es uno de los más adaptados a la vida entre los árboles. Su tamaño pequeño y comportamiento discreto hacen que observarlo en libertad sea especialmente difícil. | En peligro de extinción |
| Jaguarundí | Herpailurus yagouaroundi | Su cuerpo alargado, patas relativamente cortas y pelaje uniforme hacen que se vea muy distinto de los otros félidos de la región. | Amenazada |
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Cuando un tigre termina convertido en fotografía turística
El Día Internacional del Tigre también abre una conversación menos amable para Quintana Roo. Aunque los tigres son ajenos a la fauna mexicana, durante años aparecieron en establecimientos turísticos del estado junto con leones, jaguares y otros ejemplares usados para exhibición o fotografías con visitantes.
En octubre de 2012, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) aseguró 9 ejemplares durante operativos en Quinta Avenida, en Playa del Carmen, y Plaza Fórum, en la Zona Hotelera de Cancún. Entre ellos había 3 tigres de Bengala, 3 leones, 2 jaguares y 1 lince rojo. La revisión buscaba comprobar su legal procedencia y las autorizaciones necesarias para mantenerlos y exhibirlos.
Animalandia se convirtió después en uno de los casos más conocidos de Playa del Carmen. En 2014, la Profepa suspendió el establecimiento por utilizar cachorros de león, tigre y jaguar para fotografías en la Quinta Avenida y recordó que ese mismo año ya había impuesto una multa y decomisado ocho animales por incumplimientos en su manejo.
La historia regresó en mayo de 2026. Un cateo en Animalandia Maya derivó en el rescate de 16 ejemplares de fauna exótica y la detención de 5 personas dentro de una investigación por presunta crueldad animal. Posteriormente, seis félidos quedaron bajo atención especializada en instalaciones autorizadas mientras avanzaba el procedimiento correspondiente.
“Lo decimos con claridad y con firmeza: no al maltrato animal. Vamos a actuar siempre con responsabilidad y en apego a la ley”.
— Mara Lezama Espinosa, gobernadora de Quintana Roo, durante la supervisión de los félidos rescatados de Animalandia Maya, el 6 de mayo de 2026
Así que este 29 de julio, cuando el Día Internacional del Tigre vuelva a poner los ojos sobre las selvas de Asia, vale la pena mirar también hacia la nuestra. Porque proteger a un tigre a miles de kilómetros y conservar al jaguar, al puma, al ocelote, al margay o al jaguarundí en Quintana Roo parte de la misma idea: que los grandes depredadores pertenecen a los ecosistemas, no a una fotografía de vacaciones.
